O que são infecções por Hangnail e por que acontecem?

Aquela pequena faixa de pele descascando na lateral da unha pode parecer inofensiva, mas as infecções nas unhas são mais comuns do que a maioria das pessoas imagina. Na verdade, uma unha não faz parte da unha em si. É um pequeno pedaço de pele rasgada ao lado da prega ungueal e, uma vez que a pele se rompe, cria um ponto de entrada aberto para bactérias e, menos comumente, fungos ou leveduras.

Então, por que as unhas acontecem em primeiro lugar? A pele seca é a maior culpada. Quando a pele ao redor das unhas perde umidade, ela fica quebradiça e com tendência a rachar. O tempo frio, a lavagem frequente das mãos e a exposição a produtos de limpeza agressivos retiram a oleosidade natural da pele. Roer as unhas e cutucar a pele ao redor das unhas também aumenta drasticamente o risco.

Depois que uma unha se rompe, bactérias como Staphylococcus aureus pode entrar na pele. É quando um simples incômodo pode se transformar em uma infecção genuína, conhecida clinicamente como paroníquia.

Reconhecendo os sintomas de infecções por Hangnail

Saber o que procurar faz toda a diferença. Uma unha inchada geralmente é o primeiro sinal visível de que algo deu errado. A pele ao redor da prega ungueal fica vermelha, inchada e quente ao toque. Em muitos casos, a área fica sensível ou latejante, que é aquela clássica sensação dolorosa de unha que é difícil de ignorar.

À medida que a infecção progride, uma pequena bolsa de pus pode se formar sob a pele. Isso acontece quando os glóbulos brancos se reúnem para combater a infecção. Você também pode notar uma descoloração amarelada ou pus visível ao redor da dobra ungueal. Em alguns casos, pode aparecer uma tonalidade esverdeada quando certos tipos de bactérias estão envolvidos.

A paroníquia relacionada a fungos tende a parecer um pouco diferente. Em vez de um rápido início de vermelhidão e inchaço, a paroníquia fúngica se desenvolve mais lentamente. A pele pode parecer espessada, ligeiramente descolorida e irritada cronicamente, em vez de inflamada agudamente.

Listras vermelhas espalhadas pela dobra ungueal são um sério sinal de alerta. O mesmo ocorre com um inchaço significativo subindo pelo dedo ou com febre. Procure atendimento médico imediatamente se notar algum destes sintomas.

Como tratar infecções de unhas em casa

Detectadas precocemente, muitas infecções leves das unhas respondem bem aos cuidados domiciliares. O objetivo é reduzir a inflamação, manter a área limpa e apoiar o processo natural de cicatrização da pele.

Imersão em água morna é um dos primeiros passos mais eficazes. Mergulhar o dedo afetado em água morna (não quente) por dez a quinze minutos, várias vezes ao dia, ajuda a eliminar qualquer infecção localizada e suavizar a pele ao redor. Algumas pessoas adicionam uma pequena quantidade de sal à água, embora se acredite que o calor e a imersão em si proporcionem a maior parte dos benefícios.

Após a imersão, seque suavemente a área e mantenha-a limpa e protegida com gesso. Mantenha a área coberta com gesso limpo para protegê-la de futuras contaminações.

Evite a tentação de espremer ou drenar qualquer pus visível. Fazer isso pode empurrar as bactérias para dentro do tecido e piorar as coisas.

Cremes antibióticos tópicos podem ser úteis para infecções bacterianas leves. No entanto, se a infecção não melhorar dentro de alguns dias após o atendimento domiciliar, ou se os sintomas piorarem, o médico poderá prescrever um antibiótico oral ou, no caso de uma infecção fúngica, um tratamento antifúngico. Obter o diagnóstico correto é importante, porque os antibióticos não resolvem uma infecção fúngica.

Prevenção: mantendo as infecções por Hangnail longe para sempre

A prevenção é genuinamente mais simples do que o tratamento.

A boa notícia é que muitas infecções nas unhas podem ser reduzidas ou prevenidas com hábitos consistentes de cuidados com a pele. A hidratação é sua ferramenta mais poderosa. Quando a pele ao redor das unhas permanece flexível e hidratada, é muito menos provável que rache e rache. Procure cremes para as mãos que contenham ingredientes como uréia, glicerina ou manteiga de karité, pois eles atraem umidade para a pele e criam uma barreira protetora. Aplique o creme sempre que lavar as mãos e crie o hábito de massageá-lo nas dobras das unhas e na área das cutículas.

Os óleos de cutícula valem o investimento. Óleos como óleo de jojoba, amêndoa e argan imitam de perto o sebo natural da pele, o que significa que são facilmente absorvidos e nutrem a delicada pele ao redor da dobra ungueal. A Academia Americana de Dermatologia recomenda hidratar as unhas e cutículas regularmente como parte fundamental do cuidado saudável das unhas. Uma gota de óleo de cutícula massageada todas as noites faz uma diferença notável ao longo do tempo.

Use luvas ao lavar a louça ou usar produtos de limpeza. O contato prolongado com água e detergentes é uma das maneiras mais rápidas de esgotar a barreira natural de hidratação da pele. Isto é particularmente relevante durante os meses mais frios, quando a pele já está sob maior stress.

Se você tiver uma unha, resista à vontade de mordê-la ou rasgá-la. Em vez disso, use uma tesoura de unha limpa e afiada ou um alicate de cutícula para apará-lo o mais próximo possível da base, sem puxar. Rasgar cria uma ferida irregular que é muito mais difícil para a pele cicatrizar de forma limpa.

Além disso, evite cortar as cutículas de forma agressiva. A cutícula existe para selar a lacuna entre a lâmina ungueal e a pele ao redor, e removê-la totalmente deixa essa área vulnerável a bactérias. Empurrar suavemente as cutículas para trás após uma imersão quente é muito mais seguro do que cortá-las.

Quando consultar um médico

A maioria das infecções leves das unhas desaparecem dentro de uma semana com cuidados domiciliares consistentes. Mas algumas situações realmente precisam de atenção profissional.

Consulte um médico se o inchaço ou vermelhidão se espalhar além da prega ungueal, se você tiver febre ou se o pus for significativo e estiver aumentando. Pessoas com diabetes correm maior risco de complicações, mesmo por infecções cutâneas menores, por isso a intervenção precoce é especialmente importante para elas.

Um médico pode confirmar se a infecção é bacteriana ou fúngica e prescrever o tratamento adequado. Às vezes, é necessária uma pequena incisão para drenar um abscesso maior, e isso só deve acontecer em ambiente clínico.

Nunca ignore uma infecção que piora cada vez mais. Agir cedo é sempre a decisão certa.

Compreender o que causa infecções nas unhas e como responder a elas rapidamente é fortalecedor. Mas manter as unhas e a pele ao redor delas nas melhores condições envolve mais do que apenas reagir aos problemas. Envolve saber como funciona a estrutura saudável das unhas e como realmente é o cuidado adequado das unhas de dentro para fora.

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