UM estudo recente liderado por pesquisadores do King’s College London descobriu que o consumo de teobromina beneficia a saúde e envelhecimentoque se estende a um nível epigenético molecular em humanos. Na verdade, como Saúde Diária explicou, “pessoas com níveis mais elevados de teobromina no sangue tinham uma idade biológica inferior à idade real”.

Efeitos moleculares antienvelhecimento

O estudo, publicado em Envelhecimentomergulhou nos níveis moleculares do envelhecimento examinando marcadores biológicos específicos: metilação do DNA, que atua como um relógio biológico, e comprimento dos telômeros, as capas protetoras nas extremidades dos cromossomos que encurtam com a idade.

Ao comparar vários compostos encontrados no cacau e no café, os investigadores descobriram que a teobromina, um alcalóide dietético derivado do cacau, destacou-se como o principal impulsionador dos benefícios anti-envelhecimento. Mais especificamente, os níveis séricos de teobromina foram significativamente associados a estes marcadores biológicos em favor da redução da aceleração da idade epigenética.

Notavelmente, este efeito pareceu específico da teobromina, uma vez que outros metabolitos relacionados não mostraram a mesma forte correlação com o comprimento preservado dos telómeros ou com a redução da aceleração da idade epigenética.

Benefícios antioxidantes bônus

Além do seu impacto no DNA, a teobromina supostamente opera na interseção crítica da saúde vascular e da defesa celular, por Saúde Diária. Os especialistas sugerem que o composto pode ajudar a atrasar o relógio biológico, melhorando o fluxo sanguíneo e reduzindo a inflamação crónica de baixo grau – um dos principais contribuintes para a inflamação. Assim, ao gerir o stress oxidativo e ao apoiar vasos sanguíneos mais saudáveis, a teobromina pode ajudar a proteger as células do desgaste prematuro.

Uma nota dietética

À parte, a Everyday Health acrescenta que os nutricionistas alertam que essas descobertas não são um “passe livre” para a farra de barras de chocolate, uma vez que o chocolate geralmente contém grandes quantidades de açúcar e gordura. Eles recomendam tratar o chocolate amargo de alta qualidade (pelo menos 70% de cacau) como um suplemento, desfrutando de pequenas quantidades, como 30 ml, duas vezes por semana, para potencialmente colher os frutos sem as desvantagens.